历史奇人传第102章 雪帅彭玉麟传奇湘江水师 初露锋芒

【第二卷：湘江水师 初露锋芒】 咸丰元年屡考不中的洪秀全以“拜上帝教”的名义聚集教徒在金田扯起反旗太平天国运动如燎原之火迅速席卷南中国。

咸丰四年春太平军西征部队势如破竹连克岳州、湘潭兵锋直指长沙湖南震动。

其时丁母忧在籍的礼部侍郎曾国藩奉旨督办湖南团练于衡州设立行营编练湘军广募人才。

此时的彭玉麟刚经历了又一次挫折——他敬如父执的衡州知府高人鉴被罢官他亦随之失业蜗居在湘江边一间更为破旧的茅屋中靠卖画鬻字度日生活愈发困顿。

梅姑则仍在姥姥家靠做针线补贴家用时常悄悄接济他送些衣食为他缝补浆洗。

这一日江上风急云低彭玉麟正于江边一块巨石上写生画那“乱石穿空惊涛拍岸”的景色。

忽见一队亲兵簇拥着一人缓辔而来。

为首者年约四旬面容清癯目光沉静而锐利虽身着寻常青布长衫却自有一股不怒而威的气度。

那人勒马驻足默默观看彭玉麟作画片刻不禁抚掌赞叹：“好笔力！胸有丘壑笔挟风雷！阁下画意非凡不知可愿为这破碎山河施展更大抱负？” 彭玉麟搁笔从容起身拱手道：“在下彭玉麟一介寒士潦倒江湖不敢妄谈抱负。

未请教先生是？” 那人微微一笑：“鄙人曾国藩现于衡州编练湘军以靖地方。

素闻彭玉麟先生耿介忠直通晓兵事尤善水战之道今日特来寻访恳请先生出山共纾国难。

” 彭玉麟心中一震。

他早闻曾国藩之名知他是当今理学名臣以知人善任着称却没想到会亲自来江边寻访自己这样一个无名之辈。

他目光扫过曾国藩诚恳的面容又望向脚下奔腾不息的湘江一股久违的豪情自胸中涌起。

他深吸一口气指向那浩瀚江流朗声道：“曾大人！玉麟不才蒙大人不弃愿效绵薄之力。

玉麟愿化为此江中一滴水汇入洪流涤荡妖氛还我山河清平！” 曾国藩顺着他所指但见江流奔涌气势磅礴不由击节称赏：“好！好一个‘化为此江中一滴水’！我欲组建水师为陆军之羽翼正缺一员统领。

此重任非足下莫属！” 彭玉麟深深一揖：“玉麟敢不从命！” 自此彭玉麟破茧而出开始了他的戎马生涯。

他受命组建湘军水师官拜知县（后很快因功擢升知府）。

然而初创之艰远超想象。

无船、无炮、无饷、无兵。

得知彭玉麟受命组建水师梅姑欣喜之余更为他的前程忧心。

她知他清廉无甚积蓄便将自已多年来辛苦积攒的所有私蓄——几件微薄首饰和十余两散碎银子用一方素帕包好亲自送到水师筹备处。

“先生”她将布包塞到彭玉麟手中语气坚决“此乃梅姑一点心意虽杯水车薪愿助先生购买木料打造战船。

” 彭玉麟愕然推开道：“不可！你一个女子攒这些钱何等不易！我岂能……” “先生！”梅姑打断他眼中泪光闪烁“国难当头何分彼此？先生常以天下为己任梅姑虽为女子亦知‘皮之不存毛将焉附’的道理。

此身皆是先生所救这些身外之物又何足挂齿？但望先生能早日练成雄师平定祸乱使百姓安居则梅姑心愿足矣！” 彭玉麟望着她坚定的眼神知她心意已决心中感动万分终是收下了这份沉甸甸的情谊。

他紧握布包沉声道：“好！玉麟定不负你之厚望！” 此事很快在衡州士绅中传开众人感佩彭玉麟的志向与梅姑的义举纷纷解囊水师初创的经费问题得以缓解。

彭玉麟倾注全部心力招募工匠购料造船。

他亲自设计船型督造长龙、快蟹、舢板等各色战船。

又严格选拔士卒多是招募熟悉水性的湘江渔民、船工亲自教导他们操舟、演炮、布阵。

他与士卒同甘共苦常常一身短打与工匠、兵勇一同劳作挥汗如雨。

在此期间彭玉麟与梅姑相见日多。

她常为他送来干净衣物、可口饭菜见他劳累便默默在一旁帮他整理文书或为他沏上一壶清茶。

夜深人静时两人也会在营地的灯火下 贴耳交谈几句。

她关心他的身体他感念她的付出。

一种相濡以沫、惺惺相惜的情感在战火将至的紧张氛围中愈发深厚。

然而两人都恪守礼法发乎情止乎礼从未越雷池一步。

彭玉麟是因恪守礼教且前程未卜不愿耽误于她；梅姑则是出于自卑与尊重将满腔情意深埋心底只化作无声的支持。

咸丰四年四月曾国藩决定率湘军陆师及新成水师反攻湘潭。

彭玉麟率水师十营与好友褚汝航、杨载福等部协同作为先锋顺流而下。

这是彭玉麟的初阵。

湘江之上战云密布。

太平军水营船只众多联樯蔽江气势汹汹。

彭玉麟立于旗舰“湘江”号船头神色冷峻。

他下令以快蟹、长龙等大船居中正面迎敌以灵便的舢板装载敢死之士携带火罐、喷筒穿插侧击。

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