镀金神座时代的齿轮第270章 铁轨尽头的篝火

加州中央谷地的风卷着麦香掠过工地时乔治·康罗伊正握着一柄包铜木槌。

他的皮靴陷在新翻的红土里指节因用力而泛白——那是方才与华工老周握手时留下的老人掌心的老茧像块粗糙的砂轮蹭得他虎口发疼。

“康罗伊先生！”人群里传来一声带着乡音的吆喝。

乔治抬头看见六个不同肤色的男人举着木牌挤到最前排木牌上用粉笔写着“黎明村1号”。

墨西哥裔的玛丽亚·冈萨雷斯站在中间她的花头巾被风掀起一角露出耳后一道淡粉色的疤痕——那是三个月前白人暴徒用碎酒瓶划的。

木槌落下的瞬间乔治听见自己喉结滚动的声音。

第一根松木桩子扎进土里时他想起上周在旧金山医院见到的场景：爱尔兰劳工肖恩的断指泡在福尔马林里床头贴着张泛黄的船票日期是1849年；华裔少女阿玲的腿骨打着钢钉她母亲攥着块蓝布说那是丈夫修铁路时的汗巾“他掉进冰缝前还往我手里塞了块加州的石头”。

“这不是施舍是还债。

”乔治的声音被风扯碎又拼起“这个国家的每一寸路基都浸着你们祖先的血。

” 人群突然安静。

老周颤巍巍摸出个布包抖开是半块锈迹斑斑的道钉“我爹修中太平洋铁路时每天要打三十六个这样的钉子。

”他把道钉按在木桩上“康罗伊先生这钉子该由我们来钉。

” 乔治松开木槌。

老周粗糙的手指裹住他的手背两人合力将木槌砸下。

道钉没入松木的闷响里乔治闻到了铁锈味——不是金属的冷是血的甜腥。

“李青山！”他转身喊了一嗓子。

穿靛蓝短打的男人从人群后走出腰间别着根黑漆短棍。

这是他设计的“赤足巡防队”制服：粗布灰衫麻鞋短棍尾端系着红绳。

李青山走到乔治身边时乔治注意到他靴底沾着新鲜的泥土——显然刚从地下通道钻出来。

“隐蔽网今天能连通医务所。

”李青山压低声音指节敲了敲地面“每个粮仓都挖了暗门武器库在教堂钟楼的夹层。

”他顿了顿目光扫过不远处正在列队的巡防队员“小王昨天偷偷磨短了短棍说太长不好藏。

我让铁匠重新打了十根柄上刻防滑纹。

” 乔治顺着他的视线看过去。

十几个少年正在沙地上练习挥棍其中一个黑人男孩的动作格外利落他记得这孩子叫杰米父亲是被私刑绞死的自由人。

当杰米转身时他看见男孩后颈有块淡紫色的胎记形状像朵未开的花苞。

“他们不再躲巷子。

”李青山突然说声音轻得像叹息。

三个月前在唐人街这个男人还会在巷口放风时把自己贴在砖墙上现在他站得笔直影子投在沙地上像根立稳的桩子“他们要让敌人知道走进这片土地就是踏入陷阱。

” 黄昏来得突然。

乔治在工地帐篷里喝着锡杯装的黑咖啡时威廉·奥布莱恩撞开了门。

这个爱尔兰工人领袖的粗呢外套沾着草屑帽檐还挂着根麦秆“你搞这些小村子不如集中建大工厂来得快！”他把帽子摔在桌上铜扣叮当作响。

乔治没说话只是起身抓起外套。

月光漫过中央谷地时他们站在一处废弃的筑路营地前。

篝火堆还剩些余烬几个孩子正蹲在地上用废铁片拼东西。

乔治认得那个华裔男孩今早开工仪式上他举着“黎明村1号”的木牌此刻他的指尖沾着铁锈正把一片月牙形铁片按进“落基山脉”的位置。

“我爸说这节轨道是他焊的编号是739A。

”男孩的声音像片被风吹起的树叶“我数过从萨克拉门托到奥格登有三千六百七十二节这样的轨道。

” 威廉的呼吸突然粗重起来。

乔治看见他喉结动了动伸手去摸外套口袋——那是他紧张时的习惯要摸烟盒。

但今天他摸了个空大概是方才摔帽子时掉了。

“你是想让他们觉得自己不是螺丝而是造机器的人？”威廉的声音哑得像砂纸擦过铁皮。

乔治望着孩子们的影子在地上交叠像片正在生长的森林。

“只有当人觉得值得守护才会真正战斗。

”他说“你看那个墨西哥女孩她在拼洛杉矶段的轨道可她父亲根本没去过那里——但她记住了每座桥的名字。

” 威廉蹲下身。

那个墨西哥女孩抬头冲他笑缺了颗门牙。

她把最后一片铁片按进“旧金山”的位置篝火突然噼啪炸开火星溅起来在月光里划出金红的线。

“康罗伊！” 远处传来埃默里的呼喊。

乔治转身看见男配踩着碎石跑过来礼帽歪在脑后怀表链在月光下闪着银白的光。

“州议会的加急信！”他喘着气把封蜡还在发烫的信封递过去“他们说明早要见你关于土地特许状的事。

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